Oświadczenie Gminy Żydowskiej w Warszawie i Związku Gmin Żydowskich w RP w sprawie nowelizacji ustawy o IPN

[English translation below]

30 stycznia 2018

Szanowni Państwo,

Chcielibyśmy podkreślić, że jest nieakceptowalne używanie terminu „polskie obozy śmierci”. Przez ostatnie lata stanowczo protestowaliśmy przeciwko używaniu tego terminu, który w oczywisty sposób zniekształca historię. Uczczenie pamięci Holokaustu jest główną częścią pamięci polskich Żydów, także w dzisiejszej Polsce. Dlatego jest dla nas wszystkich ważne abyśmy dyskutowali ze sobą. Dzięki temu będziemy mogli zrozumieć , co się zdarzyło podczas Holokaustu – nawet jeżeli to dotyczy bolesnych spraw.

Termin „Holokaust” jest dobrze zdefiniowany: było to systematyczne, wspierane przez niemieckie instytucje państwowe prześladowanie i zabijanie sześciu milionów Żydów przez reżim nazistowski i ich sojuszników. Innymi ofiarami tego reżimu byli Romowie, jeńcy wojenni, Polacy nie-żydowskiego pochodzenia, osoby upośledzone i mniejszości seksualne. Prześladowanie to było prowadzone na różnych płaszczyznach: politycznej, ideologicznej oraz fizycznej.

Rdzeniem pamięci o Holokauście jest wrażliwość i wzajemne zrozumienie. Zagłada była największą tragedią w nowożytnej historii: w sposób niewyobrażalny wpływa ona na nasze życie i relacje z innymi. W 73 lata po wyzwoleniu obozu Auschwitz nadal jesteśmy przejęci tragedią Holokaustu. To co zrobili Niemcy w czasie II wojny światowej wywarło wpływ na pokolenia.

Sprawą najwyższego znaczenia jest świadomość, że pamięć i wiedza o Holokauście opiera się na wspomnieniach, badaniach i na czczeniu pamięci. Nakładanie ograniczeń na naszą pamięć może wywrzeć wpływ na naszą wspólną historię i na pamięć o tym, co spotkało naszych przodków. Uchwalona ustawa nie powstrzyma nas nie tylko od budowania stabilnego i pełnego energii życia żydowskiego w Polsce, ale także od wspominania ofiar Holokaustu, męczenników i bohaterów. Będziemy dalej kontynuować naszą pracę.

Anna Chipczyńska
Przewodnicząca Zarządu
Gmina Wyznaniowa Żydowska w Warszawie

Lesław Piszewski
Przewodniczący
Związku Gmin Wyznaniowych Żydowskich w RP

Michael Schudrich
Naczelny Rabin Polski

English translation

30 January 2018

On Friday, 26 January, the lower house of the Polish Parliament passed a bill that outlaws the blaming of Poles for crimes committed during the Holocaust. In the first place let us emphasize that the use of the term “Polish death camps” is unacceptable. For years, we have been opposing the term that so unjustly distorts history.

The commemoration of the Holocaust is an essential part of the Polish-Jewish memory, also in contemporary Poland. That is why it is so crucial for for Poles and Jews to speak to each other so that we can get a better understanding of what had taken place during the Holocaust , including events that are painful to discuss.

The definition of the Holocaust is well established. The Shoah was the systematic, bureaucratic and state-sponsored persecution and murdering of six million Jews by the Nazi regime and its collaborators. Other victims included the Roma people, prisoners of war, non-Jewish Poles, disabled persons, sexual minorities, those persecuted on political, ideological and behavioral grounds.
The essence of the reconciliation perspective towards the Holocaust remembrance is sensitivity and mutual understanding. The Shoah was the biggest tragedy in our modern history. It has a tremendous impact on our lives and relations. 73 years after the liberation of Auschwitz, we still carry the burden of the Holocaust. The machinery and the system of the Nazi Germany bore consequences for generations.
It is also of highest importance to remember that the memory and the knowledge of the Holocaust is based on testimonies, research and commemorations. Putting legal restrictions on our memories and narratives poses high risk to our common Polish-Jewish history and the knowledge as to what happened to the Jewish people. Such restrictions aim to make us abstain from our work dedicated not only to building a stable and vibrant Jewish life on Poland, but also remembering and commemorating the Holocaust victims, martyrs and heroes. Nevertheless, we will continue our work.

Anna Chipczyńska
President
Jewish Community of Warsaw

Lesław Piszewski
President
The Union of Jewish Communities in Poland

Michael Schudrich
Chief Rabbi of Poland